Ligue 1 : le PSG reprend la tête, Lens talonne, Metz et Nantes au bord du gouffre
La 19e journée de Ligue 1 a livré son lot de surprises et de confirmations. Le Paris Saint-Germain reprend les commandes du championnat avec 45 points, devançant le RC Lens de deux unités. En bas de tableau, le FC Metz et le FC Nantes poursuivent leur descente aux enfers avec des défaites humiliantes qui les enfoncent un peu plus dans la zone rouge.
Le feuilleton de la course au titre connaît un nouveau rebondissement. Après avoir été détrôné par le RC Lens lors de la 18e journée, le PSG a profité de son succès étriqué à Auxerre (1-0) pour reprendre son bien. Les Parisiens comptent désormais 45 points, soit deux longueurs d'avance sur les Sang et Or, battus par l'Olympique de Marseille (3-1) au Vélodrome.
Lens, champion d'automne mais à la peine
Le RC Lens, sacré champion d'automne après une série historique de dix victoires consécutives toutes compétitions confondues, a connu son premier coup d'arrêt de l'année. Face à un OM revanchard, les hommes de Pierre Sage ont subi la loi de Roberto De Zerbi. « On a la chance de les bousculer un peu, on ne rendra jamais les armes », avait pourtant déclaré l'entraîneur lensois avant cette rencontre. Les Nordistes tournent à 2,35 points par match, un rythme inédit au XXIe siècle pour le club artésien.
Florian Thauvin, capitaine emblématique des Sang et Or, reste lucide sur les ambitions de son équipe. « Il faut être honnête, notre effectif de base n'est pas armé pour jouer la première place du championnat », a-t-il confié. Le duel PSG-Lens promet néanmoins d'animer cette seconde partie de saison.
Metz et Nantes : chronique d'une relégation annoncée ?
En bas de tableau, la situation devient critique pour plusieurs formations. Le FC Metz, lanterne rouge avec 12 points, a subi une nouvelle humiliation à domicile face à l'Olympique Lyonnais (2-5). Les Grenats, promus cette saison après avoir remporté les barrages contre Reims, affichent la pire défense du championnat avec 37 buts encaissés. Le directeur sportif Fred Arpinon se dit pourtant « convaincu d'un maintien ».
Le FC Nantes n'est guère mieux loti. Écrasés par l'OGC Nice (1-4), les Canaris pointent à la 16e place avec 14 points. Les statistiques sont implacables : avec une projection de 29 points en fin de saison, le club présidé par Waldemar Kita n'a jamais connu le maintien depuis le passage à 18 équipes. Un plan social pourrait même menacer le club si la relégation se confirmait.
L'AJ Auxerre complète ce trio de la peur avec 12 points également, malgré sa défaite honorable face au PSG. Les Bourguignons occupent la place de barragiste et restent sur une dynamique négative après neuf matchs sans victoire avant janvier.
La 20e journée s'annonce décisive avec notamment Lyon-Lille dimanche et Strasbourg-PSG en clôture. Le sprint final de la première partie de saison s'achève, laissant entrevoir une seconde moitié de championnat riche en rebondissements.