Ligue 1 : l'OM affiche une défense fébrile avant de retrouver Toulouse
L'Olympique de Marseille affronte le Toulouse FC ce vendredi 7 mars au Stadium, seulement quatre jours après son élimination aux tirs au but en quart de finale de Coupe de France. Une rencontre qui s'annonce périlleuse pour des Phocéens dont la défense traverse une période particulièrement délicate.
Le contexte ne pouvait pas être plus défavorable pour les hommes d'Habib Beye. Mardi soir, l'OM a vu ses espoirs de Coupe de France s'envoler face à ce même adversaire toulousain (2-2, 3 tirs au but à 4). Leonardo Balerdi et Bukayo Nwaneri ont manqué leur tentative, offrant la qualification aux Violets. Un échec cruel qui met en lumière les failles récurrentes de l'arrière-garde marseillaise.
Car depuis plusieurs semaines, la défense phocéenne inquiète. « Balerdi a trop souvent laissé des espaces aux offensifs adverses », notait la presse spécialisée après le derby remporté face à Lyon (3-2). Déchu de son brassard de capitaine, l'Argentin peine à retrouver son meilleur niveau. Son positionnement interroge, notamment sur le premier but lyonnais où il se trouvait trop proche de Nayef Aguerd.
Aguerd en difficulté, Toulouse en embuscade
Le défenseur marocain traverse lui aussi une passe compliquée. De retour de la Coupe d'Afrique des Nations sans temps de récupération suffisant, Aguerd souffre d'une pubalgie persistante qui limite ses performances. Face à Lyon, il a été « régulièrement pris par la vitesse d'Endrick » et a commis plusieurs erreurs dans la relance. En cinq matchs, Marseille a encaissé onze buts, un bilan qui tranche avec les ambitions européennes du club.
Face à cette défense fragilisée, Toulouse peut nourrir des espoirs. Les hommes de Carles Martinez Novell s'appuient sur la quatrième meilleure défense de Ligue 1 avec seulement 28 buts encaissés. Sur leurs neuf dernières sorties, les Toulousains n'ont jamais concédé plus d'un but par match.
Cresswell, la menace venue d'Angleterre
Charlie Cresswell incarne parfaitement la solidité toulousaine. L'international espoirs anglais, double champion d'Europe U21, s'impose comme le défenseur central le plus influent du championnat. Avec trois buts et une passe décisive, il constitue également une arme redoutable sur coups de pied arrêtés. Mardi, sa tête imparable avait crucifié Rulli pour égaliser. L'OM, déjà humilié par le PSG, ne peut plus se permettre de nouveau faux pas.
Quatrième au classement, Marseille doit impérativement réagir pour préserver sa place européenne. Toulouse, onzième, reste sur cinq matchs sans victoire en championnat mais vient de prouver en Coupe sa capacité à faire chuter les Phocéens. Habib Beye devra trouver les mots et les solutions tactiques pour ressouder une équipe en proie au doute. Le coup d'envoi sera donné à 20h05.