CAN 2025 : Mustapha Ghorbal, l'arbitre algérien désigné pour le choc Cameroun-Côte d'Ivoire
La Confédération africaine de football (CAF) a officiellement désigné l'arbitre algérien Mustapha Ghorbal pour diriger l'affiche du groupe F entre le Cameroun et la Côte d'Ivoire ce samedi 28 décembre 2025 à 21h00. À 41 ans, l'homme au sifflet algérien se voit confier l'un des matchs les plus attendus de cette deuxième journée de phase de poules de la CAN 2025, une marque de confiance qui témoigne de la reconnaissance internationale de son expertise et de sa maîtrise des rencontres à haute intensité.
Cette désignation prestigieuse n'est pas le fruit du hasard. Mustapha Ghorbal s'est imposé au fil des années comme l'une des figures majeures de l'arbitrage africain. Né le 15 mars 1984 à Alger, ce technicien du sifflet a gravi tous les échelons du football algérien avant de s'illustrer sur la scène continentale et internationale. Inscrit sur la liste des arbitres FIFA depuis 2014, il cumule aujourd'hui plus d'une décennie d'expérience au plus haut niveau, officiant régulièrement dans les compétitions majeures organisées par la CAF et la FIFA.
Son parcours témoigne d'une ascension remarquable. Après avoir fait ses preuves dans le championnat algérien, Ghorbal a été repéré par les instances continentales pour sa rigueur et son sang-froid. Il a depuis officié lors de nombreuses rencontres de Ligue des Champions africaine, de Coupe de la Confédération, et a été retenu pour plusieurs éditions de la Coupe d'Afrique des Nations. Sa présence régulière dans les compétitions organisées par la CAF témoigne de la confiance que lui accorde la commission d'arbitrage continentale.
Pour l'accompagner dans cette mission délicate, la CAF a composé un quatuor d'arbitres expérimentés représentant la diversité du continent. L'Angolais Jerson Emiliano Dos Santos occupera le poste de premier assistant, tandis que l'Égyptien Mahmoud Ahmed Kamel Abouelregal sera chargé de surveiller l'autre ligne de touche. Le quatrième arbitre, l'Égyptien Mohamed Maarouf Eid Mansour, complète cette équipe africaine cosmopolite qui reflète la volonté de la confédération de promouvoir l'excellence arbitrale sur l'ensemble du continent.
Un choc entre deux géants du football africain
Le match qu'aura à gérer Mustapha Ghorbal s'annonce comme un véritable choc de titans du football africain. D'un côté, les Lions Indomptables du Cameroun, quintuple champions d'Afrique, qui évoluent devant un public acquis à leur cause et aspirent à reconquérir un titre qui leur échappe depuis 2017. De l'autre, les Éléphants de Côte d'Ivoire, tenants du titre après leur sacre spectaculaire à domicile en janvier 2024, déterminés à prouver que leur victoire n'était pas un accident de l'histoire mais bien l'avènement d'une nouvelle génération dorée.
Cette confrontation entre deux poids lourds du continent promet une intensité maximale. Le Cameroun, emmené par des joueurs évoluant dans les plus grands championnats européens, cherche à confirmer son statut de favori après une première victoire convaincante. La Côte d'Ivoire, portée par l'élan de son titre de 2024, veut démontrer que la relève est assurée malgré les départs de certains cadres historiques. Les enjeux sportifs et symboliques de cette rencontre sont considérables.
La désignation d'un arbitre algérien pour un tel match de prestige intervient dans un contexte où l'arbitrage africain est particulièrement scruté. Lors de la première journée de cette CAN 2025, plusieurs décisions controversées ont alimenté les débats, notamment lors du match Maroc-Mali où l'arbitrage camerounais s'est retrouvé au cœur de la polémique. Dans ce contexte tendu, le choix de Ghorbal apparaît comme un gage de sérénité, de neutralité et de professionnalisme.
Le style de Mustapha Ghorbal, caractérisé par une autorité naturelle et une gestion moderne des rencontres privilégiant le dialogue avec les joueurs tout en maintenant une fermeté nécessaire, lui a valu une réputation solide auprès des instances dirigeantes du football continental. Il est reconnu pour sa capacité à laisser vivre le jeu tout en intervenant avec justesse dans les moments clés.
Pour l'Algérie, cette désignation revêt une dimension symbolique particulière. Alors que les Fennecs disputent eux-mêmes cette CAN avec l'ambition de décrocher un troisième titre continental après leurs sacres de 1990 et 2019, voir l'un des leurs prendre en charge l'affiche phare de la journée constitue une forme de reconnaissance pour l'ensemble du football algérien. C'est aussi la preuve que le pays forme des arbitres de haut niveau, capables de gérer les rencontres les plus disputées et les plus médiatisées du continent africain.
Le coup d'envoi de ce Cameroun-Côte d'Ivoire sera donné à 21h00 heure locale au Maroc. Les deux équipes, qui comptent chacune trois points après leur victoire lors de la première journée, se disputeront la première place du groupe F et un avantage psychologique non négligeable pour la suite de la compétition. Mustapha Ghorbal aura la lourde responsabilité de veiller au bon déroulement d'un match qui pourrait déjà dessiner les contours des qualifications pour les huitièmes de finale. Un défi à la hauteur de son talent et de son expérience au service du football africain.