Tomates égyptiennes : plafonnées à 3,48 DT, contrôle prévu à Médenine

À Médenine, l'Instance nationale de sécurité sanitaire des produits alimentaires (INSSPA) doit mener samedi 14 novembre une visite de terrain pour vérifier l'arrivée au marché de gros des tomates importées d'Égypte et, si elles y sont, prélever des échantillons. Elles sont proposées sur le marché tunisien depuis quelques jours pour freiner une flambée qui a porté le kilo jusqu'à 6, voire 7 dinars. Leur prix de détail est plafonné à 3,48 DT le kilo, et des doutes sur leur qualité circulent.

La hausse vient d'une récolte de plein champ réduite par une chaleur extrême et par la grêle, d'après La Presse. Anis Kharbeche, vice-président du Groupement interprofessionnel des légumes, a chiffré lundi 9 novembre sur Mosaïque FM la baisse de la production nationale à au moins 60 %, rapporte Business News. Les prix ont alors grimpé jusqu'à 6 ou 7 dinars le kilo, une envolée que nous avions détaillée dans notre article sur la flambée des tomates en Tunisie.

Les premières cargaisons égyptiennes sont arrivées deux à trois jours avant ces déclarations, après des pommes de terre de même origine, et ont été acheminées par la Libye. Elles entrent dans le cadre des accords commerciaux en vigueur, sans autorisation exceptionnelle, et restent soumises aux contrôles sanitaires réglementaires, a ajouté Anis Kharbeche. Mercredi 11 novembre, il a estimé que ces importations couvrent 15 à 20 % des besoins du marché et assuré que les lots sont analysés aux frontières, selon Webdo.

Un prix plafonné à 3,48 DT au détail

Mardi 10 novembre, Fethi Ben Khalifa, conseiller économique de l'Union tunisienne de l'agriculture et de la pêche (UTAP), a annoncé que le ministère du Commerce et du Développement des exportations avait plafonné le prix des tomates importées, rapporte La Presse. Le kilo ne doit pas dépasser 2 800 millimes en gros, soit 2,8 DT, ni 3 480 millimes au détail, soit 3,48 DT. Les commerçants peuvent vendre en dessous, pas au-dessus. Fethi Ben Khalifa a aussi demandé aux consommateurs d'éviter les offres à 6 dinars et plus.

À Médenine, le prix observé dépassait pourtant ce plafond. Selon le correspondant de Jawhara FM cité par La Presse, les tomates égyptiennes étaient présentes jeudi 12 novembre sur un marché de Médenine, autour de 2,8 DT le kilo sur le marché et d'environ 3,8 DT pour le consommateur. Ce prix de détail se situe à environ 320 millimes au-dessus du plafond. Vendredi, le même marché proposait des tomates algériennes et de Sbiba.

L'UTAP compte sur la production locale sous serres, qui doit entrer en exploitation d'ici deux semaines, soit vers la fin novembre. Ces volumes devraient ramener les cours à leur niveau habituel pour la saison. Le sujet reste sensible : le 17 octobre, des milliers de personnes avaient manifesté à Tunis contre la vie chère.

Des doutes sur la qualité, aucun résultat d'analyse

Sur les réseaux sociaux, des consommateurs mettent en cause la qualité de ces tomates et parlent d'une irrigation à l'eau usée. Le code égyptien n° 501 de 2005 interdit pourtant d'irriguer avec des eaux usées traitées les légumes consommés crus ou cuits, dont la tomate. Mohamed El-Mansi, responsable de l'Autorité égyptienne de quarantaine agricole, dément catégoriquement ces accusations, selon des propos cités par Asharq Al-Awsat et repris par Webdo. Le site tunisien note toutefois qu'un texte ne garantit pas que toutes les exploitations le respectent . Rien ne prouve pour autant la rumeur, ni une contamination des cargaisons importées en Tunisie.

Webdo cite aussi un rapport de l'OCDE paru en 2026 et une étude publiée en 2025 dans le Journal of Food Composition and Analysis, qui relèvent des problèmes de pesticides en Égypte. Cette étude, menée sur 6 534 échantillons prélevés en 2022 sur les marchés égyptiens, a trouvé 4,96 % de tomates au-dessus des limites de résidus. Ces chiffres appellent à la vigilance, mais ne concernent pas les lots arrivés en Tunisie. Le député Yassine Mami a, de son côté, interrogé le gouvernement sur la nécessité d'importer.

À ce stade, vendredi 13 novembre, aucun prélèvement ni résultat n'a été annoncé à Médenine. Mohamed Néji, coordinateur régional de l'Instance, a expliqué sur Jawhara FM que les tomates égyptiennes n'étaient pas encore arrivées au marché de gros. La visite de samedi, avec la direction régionale du Commerce et les services municipaux, doit d'abord vérifier leur présence, et des échantillons ne seront prélevés que si le produit est disponible. En cas de doute, il invite les citoyens à la contacter.

Photo : Thomas Martinsen / Unsplash (tomates rouges en gros plan)

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